通常一般人说的脖子指的是颈部，而甲状腺是长在颈部的前下方。甲状腺增大，脖子的前下方就变粗。如果甲状腺稍稍肿大，就会被隐隐约约的看出来（有的也不十分明显）。肿大明显的，可以一目了然的辨认出来，甲状腺肿大严重的，腺体向前边和（或）向两侧突出，可以变得和脖子的粗细一样大，甚或比原来的脖子还要大，但这种情况并不多见。有些人的脖子增粗是由于颈部的脂肪和肌肉（俗话说的固体的油和肉），并不是甲状腺。

大脖子可能是甲状腺增大，而甲状腺增大并不一定有功能增强（亢进）。过去在缺乏碘盐的地区或女孩子在青春发育期，均常能见到有甲状腺肿大。因为他们的甲状腺功能正常，医学上分别叫作缺碘性甲状腺肿和单纯性甲状腺肿，都不是甲亢，只有当病人的甲状腺肿大，同时又有功能增高才是甲亢。有些有甲状腺肿大的病人，非但没有甲亢，反而表现的是甲状腺功能减退，与甲亢恰好相反。

甲亢病人的脖子都增粗吗？

由甲状腺本身的疾病，像毒性弥漫性的、结节性的、甲状腺炎及甲状腺腺瘤引起的甲亢，甲状腺常常肿大，一眼看上去病人的脖子是增粗了。这种肿大的甲状腺一般不严重，很少会压迫颈部甲状腺以外的其他组织，不会引起憋气，或有压迫邻近组织的症状，在不同病人之间甲状腺肿大的程度不一样，可能差别很大。通常病人甲状腺肿大的程度和甲亢病情的轻与重没有直接的关系。也就是说，甲状腺大的，甲亢病情不一定严重，而甲状腺肿大不明显的，甲亢病情却可能较重。

由脑垂体、妇产科的疾病、妊娠分娩和用碘过多以及病人因某种原因多用了甲状腺激素引起的甲亢，病人的甲状腺是不肿大、不增粗的。