今年以来，汕头海关根据海关总署的统一部署，以“国门利剑2016”打击走私联合专项行动为总抓手，严厉打击农产品走私活动。10月27日深夜至28日凌晨，该关经过周密部署，组织警力，分别在广州、深圳、江门、汕尾等地开展统一抓捕行动，成功抓获首要分子卓某等8名犯罪嫌疑人，搜查目标场所6个，搜获物证、书证和电子证据一批，一举查获一起案值8亿多元的走私棉花大案。

根据海关缉私人员介绍，该关在前期情报经营中发现，在汕头海关关区内注册备案的陆丰某3家纺织公司均由某家港资公司投资成立、处于同一厂区范围内、法人代表系亲兄弟，且这3家加工贸易企业进出口数据存在异常。情报人员充分运用网上缉私资源，综合采取各种侦查手段，进一步掌握卓某团伙存在逃避棉花进口配额证管理，擅自内销保税进口料件，利用加工贸易渠道走私未梳棉花的证据。

由于卓某团伙成员近期活动范围主要在香港，抓捕时机的选择非常重要。10月初，该关情报部门获悉卓某团伙成员将于近期入境。该关立即成立行动指挥部，部署若干行动小组，一场缉捕行动悄然拉开。

27日晚，见时机成熟，指挥部下达行动指令，各行动小组分别在广州、深圳、江门、汕尾等地开展统一抓捕行动，先后抓获卓某等8名犯罪嫌疑人，搜获大量物证、书证和电子证据，行动圆满成功。这是该关成立以来首次查获利用加工贸易渠道走私棉花大要案件。经初步查证，自2012年底至2014年6月，以卓某为首的走私犯罪团伙，利用其实际控制的多家公司，擅自倒卖以加工贸易进口的棉花，并采用“道具货物”循环进出口的方式进行假核销，累计走私棉花约4万吨，该案案值约人民币8.31亿元，涉税额约人民币3.06亿元。