在新会区古井镇文楼村，有着这样一座古祠，被誉为新会现有最高的祠堂。古祠建筑精美，极具规模，更重要的是，它是当地吴氏家族的根，伫立乡间，守护着一方净土。它就是文楼村吴氏宗祠，逾百年历史，历久而弥新。2010年，“文楼吴氏宗祠”被列为江门市第六批文物保护单位。

独特设计

中座高13米与“文笔”相对

记者驱车来到文楼村，穿过古色古香的牌楼，沿着整洁的乡道一路前行。很快就看到一处开阔的小广场，广场中央伫立着的，就是“最高祠堂”文楼村吴氏宗祠，又名太祖祠、崇让堂。

古祠坐落于文楼村内的茶山脚下，视野开阔，更显气势恢宏。古祠布局为三进三开院落，每进的宽度相同。从外面看，最先映入眼帘的是古祠大门上方“吴氏宗祠”四个刚劲醒目的石刻大字。青砖墙壁十分光滑平整、坚固亮丽，用磨灰砌成的砖缝间隙薄如纸，精湛的砌墙工艺堪称一绝。

走进第一进，貌似与一般祠堂并无太大差别，但再看第二进，也就是中座，特别宽敞。据悉，这里高达13米多，前方4条粗大的坤甸圆角方柱作为主柱就有10.7米高，让人惊叹。

一般的祠堂高度不超过10米，而吴氏宗祠的高度在岭南祠堂传统建筑中实属罕见，这样的独特设计具有较高的历史和艺术研究价值。有趣的是，在整座宗祠后方，还建有一座八角塔，名唤文炳阁。高约28米的文炳阁与宗祠遥相呼应，为吴氏宗祠建筑群的组成部分，被称为文楼的“文笔”。而文楼村也确实历来人才辈出，文风鼎盛。

吴氏宗祠建筑构造非常有特色，内部修饰也是大有讲究，处处透着岭南传统建筑的精致。在宗祠的每一处，都可以看到做工精细妙绝的木雕、石雕、砖雕、灰塑等岭南古典建筑传统艺术装饰。错落有致的白瓦屋顶、灰黑的墙椽和石雕的人物、木雕的花卉、壁画虽因年代久远而显得有些陈旧，但正因为这些岁月痕迹，更显韵味。

乡风民俗

建筑布局如“饱虎伸腰”

为什么文楼吴氏宗祠的建筑风格如此独特呢？前后低、中间高，还有一高塔在最末，这是为何？

记者在文楼村中走访，尝试一探究竟。原来，关于文楼吴氏宗祠的独特建筑构造，在村中一直流传着一种说法，从风水布局和建筑造形上，古祠是取“饱虎伸腰”之势。因此，中座要比前后座高近一倍，前座祠堂门口被称之“虎口”，文炳阁为 “虎尾”，建筑外形似伏虎拱腰之势。对照着村民所说的，再从不同方位细细观看，古祠的整体造型与“伏虎拱腰”确实有神似之处。

记者还了解到，吴氏宗祠门前广场的北面立有旗杆夹，旗杆夹又叫功名夹，是乡中出了举人用来升旗的，证明文楼族人人才辈出的说法。在广场西边，有一口“风水”井，井水清澈甘甜，据说是为“虎”提供水源之用。

此外，本来距离宗祠约1000米的西北面，建有一座八角形小塔，叫“奎阁”，族人称它为“虎轭”，但已于20世纪六七十年代惨遭拆毁。据文楼村的长者从风水学的角度介绍，吃饱了的老虎有水喝，还有“虎轭”的牵制，其虎则善。

后人说祠

对文楼教育贡献很大

吴氏宗祠是文楼村吴氏族人共同的根，而经历岁月洗礼，古祠的用途也几经变化，当然，文楼村人对古祠的深厚感情永不变。

 据在文楼学校退休的吴耀汉校长介绍，最初，吴氏宗祠是氏族祭拜祖先、处理事务的重要场所。从前，古祠中座大堂是吴族父老乡亲议事、为族人排难解忧和调解民事的地方，族人称为“上祠堂”，中座大堂正面，设有供奉先祖牌位的大神台，让族人四时敬拜列祖列宗。

在民国期间，吴氏宗祠除了具有一般祠堂的作用外，文楼乡亲吴步蟾等进步知识青年，于1914年创办了“文楼高等小学校”，便利用吴氏宗祠后座和两侧傍祠作为学校教室。上世纪五十年代至七十年代初，古祠曾一度作为古井地区大粮仓，宗祠的墙壁均用灰水涂抹，精美的笔画被掩盖住了，但也得以保存下来。之后，古祠又重作学校课室和老师办公场所。至1989年，文楼学校新教学楼落成后，吴氏宗祠才完成它的办学使命。

 而这时，用途几经转变的古祠也受到了一定程度的破坏，内部结构略有拆改，虽大致上保存了古祠的建筑，但面貌却大有改变。面对如明珠蒙尘的古祠，文楼村民很是痛心，经过族中商议，决定必须担起保护宗祠的责任。2007年，吴氏宗祠重修工程正式开始，此次工程得到文楼海内外乡亲的鼎力支持，在筹资期间掀起了一个又一个捐款热潮。2008年7月6日，修缮工程通过工程验收，至此，吴氏宗祠终于重焕光彩。

活化亮点

打造乡村游重要一站

记者得知，祠堂的管理委员会一直都正常运作，请来了专人管理祠堂，每天上午8:30左右开门，下午5:00左右关门，方便群众到祠堂参观、活动。这也体现着文楼吴氏族人对于宗祠的呵护。

由于文楼是著名的侨乡，因此吴氏宗祠也成为海内外吴氏族人寻根问祖的必到一站。如今的吴氏宗祠，因为保存得当，俨然成为村中的地标，也是村中举行庆典等活动的重要场所。2008年11月，宗祠重修落成庆典和表彰活动就在这里举行。当日，文楼村的内外乡亲和来自中山、吴川、湛江的宗亲代表等2000多人参加活动，筵开200多席，大家欢聚一堂，那热闹的场景现在仍为村中人津津乐道。

 如今，乘着乡村游发展的东风，文楼村也计划要开辟独具本土特色的游玩路线，吴氏宗祠理所当然成为重要的一环。祠堂管委会人员表示，吴氏宗祠建筑独特，寓意深远，而且它还象征着氏族精神，极具历史文化特色，这样的明珠，应该被世人所认识。