近日，有媒体报道称部分品牌酱油被检出含有微量“可能致癌物4-甲基咪唑”。该消息源自香港消费者委员会近日披露的一组调查数据：在40款常见豉油、酱油及鲜露中，发现11款产品验出“4-甲基咪唑”，含量由0.1ppm至15.9ppm不等。

因出现“致癌”二字，上述消息一经发布便引起消费者广泛关注。不过，关于酱油中4-甲基咪唑的安全性问题，食品安全领域的专家们却十分“淡定”：4-甲基咪唑不确认对人类致癌，添加含有痕量4-甲基咪唑的焦糖的食品是安全的，“即便平常做菜，稍微有点烧焦的食物里面也会有很少量的4-甲基咪唑产生”。

“4-甲基咪唑”致癌？

世界范围内都认为是安全的

“4-甲基咪唑”是此次“酱油致癌”事件的“罪魁祸首”。今年1-2月期间，香港消费者委员会从超市及百货公司搜集40款常见豉油、酱油及鲜露，发现11款产品验出“4-甲基咪唑”，含量由0.1ppm至15.9ppm不等。

香港消费者委员会称“4-甲基咪唑”这种物质可能致癌，那么，4-甲基咪唑究竟是什么物质？ 日前，广东省食品安全学会在官网发布了《关于酱油中4-甲基咪唑的说明》，称酱油中4-甲基咪唑的主要来源是焦糖，焦糖的生产过程中会产生微量的4-甲基咪唑。

广东省食品安全学会称，焦糖是全球范围内用量最大的天然色素，广泛用于可乐、酱油、食醋、黄酒、啤酒等食品中。国际领先的公共健康组织，如联合国粮农组织和世界卫生组织食品添加剂联合专家委员会JECFA、美国食品药品管理局FDA、欧洲食品安全局EFSA、加拿大卫生部等，评估认为4-甲基咪唑不确认对人类致癌，证实添加含有痕量4-甲基咪唑的焦糖的食品是安全的。迄今为止，世界各国对焦糖中4-甲基咪唑设定了严格的限量标准，但均未对食品中设定4-甲基咪唑限量标准。

事实上，“4-甲基咪唑”并非新鲜物质。早在4年前，有媒体报道可乐中含有4-甲基咪唑，并称该物质可能致癌，同样也是来自焦糖色素。此前，中国工程院院士、国家食品安全风险评估中心研究员陈君石在总结最易被大家误解的几种致癌食物时对焦糖色素进行了解读。他指出，科学界对焦糖色素的安全性研究相当充分，美国和欧盟等国家中把它作为很安全的食品色素。至于其副产物4-甲基咪唑，美国FDA评估后不认为这种物质能给人体健康带来威胁，只有当一个人每天喝1000罐以上的可乐时，才能引发致癌风险。

还能放心吃酱油吗？

按照正常食用量不会对人体产生危害

“4-甲基咪唑”为何会在酱油中被检出？据了解，“4-甲基咪唑”主要来自增加酱油颜色的焦糖色素。酱油生产商在制造时，为增加棕色酱油色泽会添加焦糖色素。

对于食物中4-甲基咪唑的含量，多少才比较合适？据了解，中国食品中污染物限量食品安全国家标准GB2762-2012、中国酿造酱油国家标准GB18186-2000和酱油卫生标准GB2717-2003等多个规定中，对于4-甲基咪唑的限量都没有标准。

“4-甲基咪唑在酱油中的含量微乎其微，且不会对人体带来任何危害，因此没有规定限量标准。”有酱油行业人士指出，像丙二醇等一些物质就有限量标准，消费者更应该关注这一类物质是否超量。“从企业层面的角度来看，并没有添加4-甲基咪唑的动机，从食品安全角度来看，目前世界范围内都认定焦糖色素的添加是安全的，而4-甲基咪唑是由焦糖色素带来的副产物，并没有限量的需要。”

那么，以后还能愉快地吃酱油吗？对此，华南理工大学轻工与食品学院副院长赵谋明对媒体解释称，世界卫生组织并没有定论该物质是强致癌物质，按照正常的食用量并不会对人体产生危害。根据当前国际世界卫生组织的说法，一天服用200mg以内对于人体都不会有任何危险。200mg是什么概念？美国加州环境健康危害评估办公室（OEHHA）的推测结果指出，平均每天吃16微克4-甲基咪唑，一个人一生的癌症发生风险只增加十万分之一。

关于以后还能不能放心吃酱油的问题，广东省食品安全学会亦在上述说明中强调，严格遵守中国及世界各国食品安全相关法规标准要求的酱油是安全的，可放心食用。