陆路是亚欧大陆往来最古老的通道，主要交通工具是马和骆驼，而最早的外销产品是丝绸和黄金。随着“丝绸之路”慢慢成熟，商品种类也逐渐增多，一种名为“陶瓷”的货物开始热销，但瓷器易碎且体积较大，靠骆驼和马匹运输，损耗大、载量小。

当航海技术日渐发达后，一条沿中国东南海岸线，经过中南半岛和南海诸国，抵达东非和欧洲的“海上丝绸之路”应运而生，也被称为“海上陶瓷之路”。瓷器改用水运后，既平稳安全，又容量大、运费低，一艘200吨载重的帆船就相当于一支数百头骆驼组成的商旅运输量总和。

唐宋时期，作为中国第一大港的广州，陶瓷成为了港口交易运输最普遍的商品，宋代朱彧在《萍洲可谈》中生动描述了当年广州港陶瓷的出口盛况：“海舶大者数百人，小者百余人……商人分占贮货，夜卧其上，货多陶器，大小相套，无少隙地。”海上瓷器贸易日趋繁荣，“广窑”成为外销主力，广东各地出现一批生产外销瓷器的窑场。

位于佛山的石湾窑是著名民窑，形成于唐宋，繁荣于明清，至今仍流传使用，历代产品以种类丰富、造型生动以及色泽绚丽为特点。关于石湾陶器有许多记载，《广州府志·物产》中称：“陶瓦器出石湾……郡人有石湾瓦，甲天下之谣。”

从前石湾主要使用龙窑来烧制陶瓷器物，龙窑一般依山坡而建，取其倾斜顺应火势，宛似巨龙从天而降。全盛时期石湾共有107座龙窑，南风古灶是其中最古老的一座，保留着传统的柴烧方式烧制陶器，至今仍在使用，被誉为“活的文物”，五百年来，窑火不绝，生产不断。炉口正向南方，窑尾有榕树成荫，每至夏日，凉风习习，故名为“南风灶”。

在潮州城东，三峰并峙，状如笔架，因此得名笔架山。沿着山路，穿过一片茂密的树林，潮州宋窑遗址就出现在眼前。南北绵亘三公里，鳞次栉比，相传笔架山有窑九十九条，窑身长近百米，号称“百窑村”。

《三阳志》记载：“郡以东，其地曰白窑瓷。”历经沧桑岁月洗礼，昔日荣光不再，走入其内，斜坡两侧向上，中间一条长条状深沟，简陋的生产环境让人无法联想到曾经的黄金时代。

然而时光回溯到数百年前的北宋时期，这里代表着岭南最高水平的陶瓷工艺。经过工匠们的精心打造，一批批潮州陶瓷从这里烧制成品，被送上货船，漂洋过海，远销国外，这一盛景可在笔架山8号古窑出土的数百件瓷器和窑具略窥一斑。

时至今日，广东仍然是中国重要的陶瓷工艺品生产和出口基地，陶瓷产品远销近两百个国家和地区。五百年窑火生生不息，海上丝绸之路仍在延续着它的传奇。

【记者】张由琼

【实习生】张迪

【策划】郎国华 谭仕龙

【统筹】严亮