美国亚利桑那大学社会学院的学者吉布森·莱特22日公布了一份研究报告说，由于削减预算，美国监狱的伙食质量大幅下滑，导致犯人们食不果腹。泡面已取代香烟、邮票和信封成为监狱里的“硬通货”。 

监狱预算吃紧犯人吃不饱？

吃泡面吧！ 

莱特的报告称，自1982年起，美国监狱的预算就无法跟上犯人数量飞速飙升的步伐。 

为了响应严惩犯罪和削减开支的号召，美国监狱的服务大大缩水，许多开支都转嫁到了囚犯头上，监狱的伙食质量和可选择食品数量也因而出现大幅下滑。犯人原本一日3顿热餐变为2顿热餐和1顿冷餐，周末全天只有两顿饭。这让监狱的“食品黑市”开始繁荣。 

由于食物匮乏，容易获取的泡面在监狱中大受青睐。

因为拉面比较便宜、味道鲜美，而且热量充足，所以经常被用来交换其它物品。除了香烟，以前美国监狱中的“硬通货”邮票和信封，也逐渐被泡面所代替。

在莱特所调查的监狱中，泡面的零售价格为59美分，但在犯人间的交易中，泡面往往可以换到价值更高的物品。

例如用2包泡面可以换到价值约11美元的运动衫；价值2美元的5支手工卷烟，用1包泡面就可以换到。监狱中稀缺的新鲜蔬菜，也可以用泡面交换。此外，用泡面还可以换来打扫牢房、洗衣等服务。  

香烟，邮票

监狱一度最流行的“硬通货”

由于犯人被投入监狱后，就不再允许接触现钞，所以他们也发展出了自己的“一般等价物”。 通常，在监狱里禁止出售的物品自然就充当了货币的角色。 

提到监狱经济，第一个跳入脑海的“偿付”手段可能就是香烟。电影、电视或者小说里，都有罪犯把香烟作为“货币”进行交易的桥段。 

在第二次世界大战期间，战俘们开始使用香烟作为“货币”，购买战俘营里的食品和其它必需品，香烟也迅速成为了战俘营的“硬通货”。 

如今，美国大多数州的监狱都颁布了全面禁烟令。这让监狱黑市的烟草价格急速攀升，在监狱外15美元一罐的烟草，到了监狱内甚至可以换到价值高达500美元的物品。 

除了香烟，监狱里的另一大“硬通货”要数邮票了。邮票有着其它“偿付方式”不可比拟的优势：监狱允许囚犯拥有邮票，一般允许囚犯最多持有三册集邮簿。而实际上，囚犯们囤积的邮票要多得多。