17日正式“入伏”，接下来人们将迎来为期40天的“三伏天”。那么，每年“究竟哪一天入伏”？“伏天到底有多少天”？天文专家在此为公众提供了一个简易算法。

中国天文学会会员、天津市天文学会原理事虞志球指出，按我国传统的干支纪日，入伏日即初伏首日为夏至后的第三个庚日，由此可推出入伏日期均在7月中旬。

“就本世纪来说，为7月11日至20日，这10天被称为‘入伏区间’（只有2084年例外，为7月10日）。于是入伏月份不用考虑了，都在7月，剩下的只是求入伏的具体日期。”虞志球说。

他强调说，请公众记住21这个数，对于偶数年，用21减去年份的后两位数除以4所得商的整数即是入伏日期；对于奇数年，必须在结果中再加5；而所得结果如果在“入伏区间”之外，则应加10或减10，使其落在11至20区间之内。

举例来看，2016年，21－〔16／4〕＝17，该年的入伏日是7月17日；2049年，21－〔49／4〕＝9，因为是奇数年，9＋5＝14，该年的入伏日是7月14日；2081年，所得结果为6，小于“入伏区间”值，应6＋10＝16，故该年的入伏日是7月16日；2017年，所得结果为22，大于“入伏区间”值，应减去10，22－10＝12，故该年的入伏日是7月12日。

至于伏期是30天还是40天即有一个中伏还是两个中伏的问题，中国天文学会会员、天津市天文学会理事林愿表示，一般说来，入伏日在7月18日以后（含18日）的年份伏期为30天，一个中伏；入伏日在7月17日以前（含17日）的年份，伏期为40天，两个中伏（今年和去年都是）。这种规律只有极少数年份例外。

据对1600年至2099年这500年的统计，伏期为30天的年份有182年，伏期为40天的有318年，两个中伏的年数，远远多于一个中伏的年数。

“由此看来，人们笼统所说的‘三’伏天，其实应该叫‘四’伏天，可能更切合实际些。”林愿说。

（记者周润健）