5月24日，外交部发言人华春莹主持例行记者会，回答记者提问。记者会文字记录如下：

问：美国总统奥巴马今天在越南演讲时提到南海争议问题，表示美国虽然不是主权声索方，但仍然会和伙伴国共同维护航行自由、地区秩序，无论国家大小都应该确保其主权不受侵害，大国不应威胁恐吓小国。你对奥巴马总统的表态有何评论？

答：我想作几点回应。

首先，我认为美方每一次提航行自由问题时，应该首先搞清楚一个概念，它所说的航行自由到底是各国依据国际法所享有的真正的航行自由，还是美国军舰军机所专享的“横行自由”。如果是前者，我们当然举双手欢迎，而且坚决支持；如果是后者，我认为国际社会都不会答应。

第二，中国与东盟国家就谈判协商解决争议，共同维护南海地区和平稳定达成了一系列双边协议和地区共识，构成了南海地区规则和秩序的重要根基。域外国家应该尊重地区国家维护本地区和平稳定的努力，尊重地区国家根据国际法确立的地区规则和秩序，而不应该以任何形式、任何借口威胁南海沿岸国主权和安全，破坏地区规则和秩序，扰乱地区和平稳定。

第三，我注意到美方，还有个别国家，最近老是把国家大小挂在嘴边。我们认为，国家大小不应该是判断一个国家有没有理的唯一或最主要依据。新中国成立以来，中国已经与14个陆地邻国当中的12个依据历史事实和国际法基本准则，通过双边磋商和谈判，划定和勘定了共同边界。就面积而言，这12个国家中有5个国家小于现在与我们在南海问题上争议比较突出的菲律宾；就人口而言，有10个国家小于菲律宾。这说明国家大小并不是问题的关键，关键在于当事方有没有诚意和决心通过共同努力，通过谈判和协商，解决彼此之间存在的争议。