据英国《每日邮报》18日报道，美国和澳大利亚军方联合研制的一种新型超音速发动机当天在澳大利亚测试成功，这款发动机可以推动飞行器以超过5倍音速的速度飞行。

据报道，当天的测试是全球最大陆地射程测试，两个测试点分别位于澳大利亚南部的沃梅拉发射场和挪威的安多雅火箭发射场。

美澳军方联合小组研制的新型发动机是一种超音速冲压喷气发动机，在当天的测试中，该发动机推动火箭以7.5马赫的高速(7倍音速)飞升至278千米的高空。

“这是一项改变游戏的技术……将能为全球航空旅行带来革命，提供进入太空的划算方法。”澳方首席科学家阿列克斯·泽林斯基在一份声明中说。

研究人员称，用这款发动机装备的超音速客机可以使空中旅程的时间大大减少，如从悉尼飞到伦敦(1.7万公里)只需两小时，从伦敦飞到纽约(5571公里)只需35分钟。

美澳军方联合小组称，他们希望这款发动机最终能以7马赫的高速(每小时5370千米)推动客机飞行。

据悉，这是这款发动机自2009年以来的第10次测试，明年和后年还将进行最后两次测试。

澳大利亚昆士兰大学的超音速专家迈克尔·斯马特表示，这款发动机不是用燃油，而是燃烧大气层中的氧气，因此它比传统发动机更轻更快。

据悉，超音速冲压喷气发动机技术已经研发了数十年，直到2013年5月才取得突破性进展。当时美国空军研制的波音X -51A飞行器以超音速冲压喷气发动机推动，在太平洋上空飞行了240秒，最高速度达到了5.1马赫。

【编译】何三变

【来源】南方都市报