据日本《朝日新闻》近日报道，日本熊本县14日以来发生的地震是由于活断层开始活动。活断层指的是过去曾引起地震，并且将来也可能引起地震的断层。报道称，日本有2000个以上活断层，这意味着日本全国任何地区都有可能发生大地震。

在日本，不仅有类似东日本大地震的海沟型大地震，还有类似1995年阪神大地震（7.3级）、2004年中越地震（6.8级）、2014年长野县北部地震（6.7级）等内陆地区的活断层型地震。

震源在陆地上的活断层型地震会发生在人类居住地和交通网等地下。强烈晃动及土地错位虽然不及海沟型地震的破坏力强，但仍会引起严重灾情。

日本政府地震调查委员会曾对全国97个主要活断层做过分析，对可能发生的地震规模、30年内发生地震的几率等用数字展示，要求各地做好防范。此次引起熊本地震的活断层也在其中。但是2000年的鸟取县西部地震（7.3级）、2008年的岩手宫城内陆地震（7.2级）却因“未知活断层”引起。

据悉，同一活断层引起的地震发生间隔为1000年或数万年。日本防灾科学技术研究所的藤原广行认为，在活断层中，有些没有表现在地表，还有些痕迹在时间流逝中消失。因此，没有发现活断层的地区也有必要引起注意。