在沙特阿拉伯1月3日宣布与伊朗断交之后,巴林与苏丹也与伊朗断交,阿联酋降低与伊外交级别,卡塔尔召回驻伊大使。美国则态度暧昧,呼吁各国克制。中东格局发生了什么变化?美国是否已退出中东?

宗教之争背后是地缘政治博弈

“中东双雄”沙特和伊朗断交举动,令各界震动。事实上,两国“闹掰”并非新鲜事儿,在上个世纪,两国关系多次降到冰点。

近日,沙特处决国内著名的什叶派领袖奈米尔,理由是奈米尔“里通外国”。这在整个什叶派世界引起了轩然大波,伊朗首都德黑兰的沙特大使馆很快遭到伊朗示威群众的冲击。

一名宗教人士的生死问题引起两个地区大国的尖锐对峙,很多媒体将原因归结为“宗教冲突”。对此观点,西北大学中东研究所研究员李福泉却认为,“奈米尔之死”只是引发两国冲突的导火索而已,从本质上看,此事是十几年来两国在中东地缘政治争夺的一个标志性事件。

2011年后,此前的地区大国伊拉克和埃及已经丧失实力,土耳其、以色列、沙特、伊朗成为中东最引人关注的四个大国。近几年,四国明争暗斗,激烈地进行着地缘竞争。尤其以沙特和伊朗之间的较量为甚。

“奈米尔事件点燃了两国深藏已久的仇恨之火,此事能在短时间内引发连锁外交反应,说明沙特与伊朗的矛盾已经公开化,冲突已经直接化。”李福泉认为,沙特和伊朗在中东影响力都处于扩大时期,两个处于上升态势的“双雄”进行地缘博弈不可避免。

“近年来,随着美国大力实施亚太再平衡战略,干预中东的能力减弱,中东秩序的重建将更多依赖地区内部的动力。”1月6日,社科文献出版社在北京举行《全球政治与安全报告(2016)》(以下简称“报告”)新书发布会,这份报告认为,美国独霸中东的日子正慢慢远去,中东地缘政治格局的“再平衡时代”已经到来,以沙特、伊朗为代表的中东本土力量开始站在秩序重塑的前线。

也门内战是沙特与伊朗的“代理人战争”

沙特和伊朗之间的矛盾并非仅仅停留在强硬的外交辞令中,两国分别作为逊尼派和什叶派的“盟主”,早已在多个国家支持和扶植本国的代理人。

也门内战被认为是一场典型的代理人战争。伊朗被认为是也门胡塞武装组织的支持者。用逃亡总统哈迪的话说,胡塞武装是“伊朗的傀儡”。

2014年9月,胡塞武装控制了首都萨那,引起逊尼派国家的担忧。沙特认为,打败胡塞武装可以终结伊朗在自己家门口的势力渗透,从而减少对自身安全的威胁。

2015年3月26日,沙特展开对也门的空袭,此外,埃及、摩纳哥、约旦、苏丹、科威特、阿联酋、卡塔尔等10国参与到此轮军事行动中。

中国社科院世界经济与政治研究所副研究员徐进认为,也门冲突背后有沙特和伊朗较量的影子。伊朗欲扩大什叶派的势力范围,而沙特希望遏制伊朗的影响,守住逊尼派的阵地。也门内战已沦为沙特和伊朗、逊尼派和什叶派之间的“代理人战争”。

在危机冲击下,也门原有政治生态已发生变化,也门作为叙利亚之后伊朗和沙特的“第二角力点”,将会持续处于“燥热状态”。

美国退居幕后,中东大国走上前台

沙特和伊朗对立升级的紧张关系引发国际社会关注。而一向“袒护”盟友沙特的美国,这次却充当起“平衡者”的角色。1月4日,美国政府称美国将在相关问题上保持“中立”。

美国媒体认为奥巴马对伊朗“退缩”的原因是为保住去年7月签署的伊核协议。分析认为,以往,美国经常扮演中东“裁决者”,但现在正赶上自己的影响力跌至最低点,奥巴马需要与伊朗合作才能保证伊核协议的顺利实施。

报告也指出,美国准备在中东采取“轻脚印”战略,可能会让英国、法国等欧洲伙伴和沙特、埃及等地区盟友分担更多责任,自己则更多承担“离岸平衡手”和“均衡制衡者”的角色。

报告判断,中东地区几大力量正处于“战略新均衡”过程中。沙特是中东地区经济实力最强的国家,却很少在地区前台露头,更多时候是“幕后英雄”。

近年来,沙特凭借丰厚的财力基础,对阿盟及中东事务的影响日益增大,悄然跃居阿拉伯世界的领头位置。

而另一中东强国伊朗是一个强劲的对手。其与美国达成伊核协议后,与欧美国家的关系开始缓和,外交孤立状态有所改善。未来,两强相争的状态仍持续“白热化”。

“美国无可撼动的霸权地位将面临越来越多的挑战,特别是随着中东地区内生力量的迸发涌动,各方势力不再以美国画线进行战队洗牌。”中国社科院亚太与全球战略研究院助理研究员丁工认为,中东地缘政治格局的“再平衡时代”已经到来,该地区的秩序重建将更多依赖地区内部的动力,本土力量开始站在格局重组的前线。

【策划】何舒静

【记者】魏香镜