1784年8月28日在黄埔锚地升起的星条旗，记录了中美两国实现的历史性交往是在广州两百多前的黄埔港、黄埔村最早完成。

“中国皇后号”的首航成功甚至惊动了美国首任总统华盛顿。1785年8月17日，华盛顿总统写信给名叫蒂尔曼的友人，请他再去广州时记得代购一批中国货物……

中美恢复正式邦交，美国总统尼克松、克林顿、奥巴马首度访华时，分别选择了北京、西安和上海作为认识中国的第一站。未曾选择广州，怪只怪，身边幕僚疏忽了对一段重要史实的补课……

意大利航海家哥伦布16世纪发现了新大陆，是世界经济走向近现代化的起点，新大陆出产的白银，随之润滑着全球经济巨轮的飞速运转。有谁知？从16到18世纪，白银在全球流动，其中几乎有一半流进了中国。

白银到中国，入口在广州。作为历久不衰的对外通商口岸，作为世界最著名的港口城市之一，广州同时也充当了“天子南库”的入口，而且很长一段时间里还是“天子南库”的唯一入口。

“天子南库”，此话怎讲？却说清乾隆二十二年（1757年），政府实行“一口通商”，自此之后到鸦片战争的85年里，广州的对外贸易进入高速发展的黄金时期，粤海关税收成为清政府的重要来源。史料记载，清乾隆二十二年至四十九年（1757-1784），粤海关在十三行的税收，平均每年为50万两；而到了道光元年至十七年（1821-1837），平均每年税收已跃升至152万两。粤海关的全部税收是由皇帝直接支配的，故此，十三行真的如同皇帝自己的荷包差不多。屈大均一首著名的竹枝词，绘声绘色地描述了“天子南库”之精彩：“洋船争出是官商,十字门开向三洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。”

“天子南库”，今人怎寻？给大火全烧掉了，烧得那么彻底，今天的十三行原址一带，已经找不到哪怕一丁点的建筑实物与镜像资料。大火源于清咸丰六年（1856年）的第二次鸦片战争，英军的侵略，令愤怒的广州人围住了这里的十三夷馆，一把火直烧得天惊地裂、鬼哭神号，火势蔓延至十三行，其间情境，诚如诗人梁煦南写《拱北楼古铜漏诗》所叹：“夷祸接踵起，轰天火万团，垒垒十三行，一望颓瓦砖。”总之，大火过后，玉石俱焚，一切俱成灰烬。

“天子南库”，面积多大？东至仁济路、西至杉木栏路、北至十三行路、南至珠江岸边，囊括着整个广州文化公园，大致就是广州整个“天子南库”所在地域了。今十三行路以南的地段，是清乾隆时期建街后填成的陆地，各洋商于是在此占地建码头、泊火轮船。

据《粤海关志》记载，道光年间，今文化公园内的源昌东、中、西街，为江边码头区所在。被授权与洋人直接从事国际贸易的十三行，主要分布在悠悠流淌的西濠涌两侧。濠东侧，是怡和行、广利行、天宝行、同顺行；濠西侧，汇集着同孚行、东兴行、兴泰行、顺泰行、孚泰行、中和行、仁和行、东昌行、安昌行。说是“十三行”，其实行商数量一直在变化中。从清康熙五十九年（1720）行商成立垄断性的 “公行”时算起，至最终消亡的100多年间，行商数量最多时有26家，少时只有五六家。只有在清嘉庆十八年（1813）、清道光十七年（1837）这两年，商行刚好达到“13”之数。

乾隆十六年（1751年），行商发展至26家，此亦十三行历史上的最辉煌时期，犹以同文行、广利行、怡和行、义成行最为出名。行商中的潘振承（同文行）、卢观恒（义成行）、伍秉鉴（怡和行）、叶上林（广利行）四大家族，据说都富可敌国。美国《华尔街日报》2001年发行专辑，统计千年历史中世界上最富有的50个人，入选的6个中国人就有十三行行商伍秉鉴（其他五人是成吉思汗、忽必烈、刘瑾、和珅、宋子文，不是皇帝就是高官）。不过，也有西方媒体认为，曾担任十三行商领袖的潘振承才是当时实至名归的世界级首富，当年有报道指出，他“一处房产比一个国王领地还大”。

寻踪“天子南库”，粤海关是非常重要的历史见证。粤海关最早设立于1685年，关址在五仙门一带，1916年设址于西堤。由英国设计师戴卫德.迪克设计的“大钟楼”——粤海关原址，今天仍是珠江边一道亮丽的景观。按大清政府的法规，外国人的商船不能直接驶到粤海关所面对的海（江）面来，而都要先停泊在那时的黄埔港所面对的黄铺泊地。设于黄埔村的粤海关黄埔挂号口，于是成了各国商船进入中国后缴纳关税持续100多年的重要地点。“黄埔”二字，亦就成为让世界了解中国、认识广州的品牌形象。

事实上，17世纪到19世纪初的一段历史里，中国的国际贸易是通过在广州的十三行和黄埔村(港)而共同完成的。说来很巧，清代十三行商人通过黄埔村通道做成大生意，黄埔村人本身亦会成为赚得盘满钵满的十三行商人，天宝行的梁经国就是一个例子。梁经国于清嘉庆十三年（1808）创立天宝行，在十三行中的商贸业绩曾经排名排到第五位。

黄埔村位处今天的海珠区，并不在黄埔区。今天的黄埔区，则是原设于黄埔村的黄埔港东移后，把名字一起捎去的结果。说到黄埔村，最早也不叫黄埔村，据传那是凤凰爱栖息的地方，所以就产生了两个美丽的名字，分别叫“凤浦”“凰洲”。南宋时期已是“海舶所集之地”的凤浦村，村口前后牌坊分别挂有两个不同的地名牌，偏偏繁体字中“凤”“凰”因笔划繁杂而为外国人所难以辨别，凤浦便误读成了“黄（凰）埔”。“黄（凰）埔村”在海外的名头叫响了，为有利于对外贸易，昔日凤浦村便有了今天的名字。

清时广州人在记载黄埔村的商贸情境时，用“夷舟蚁泊”四字，极言当年外国商船云集盛况。据记载，仅在1785年到1838年的54年间，来华贸易的外国商船数就有4519艘，这些商船到广州后，主要以黄埔锚地为停泊地，而泊地岸边的黄埔村是服务和管理这些商船贸易的主要基地。

成立于1731年的瑞典东印度公司，计有82年的时间里，其船队进行了132次远航，大都往返于哥德堡港与广州黄埔港之间。载重量843吨的“哥德堡号”，是该公司远洋贸易的主力，曾三次抵达黄埔港，载回了大量中国瓷器、茶叶、丝绸、香料等商品。只是，1745年9月12日，“哥德堡号”第三次满载商品从广州返程时，在离本国国土仅900米的艾尔夫堡附近不幸撞上暗礁，全船沉入海底。

又据记载，抵达黄埔港的商船中，美国商船有1150艘，占来华商船数的25.45%。第一艘来到广州黄埔港的美国商船，是1784年8月28日抵达的“中国皇后号”。 1784年，是美国独立战争后的第二年，该商船远航东方，为的是寻觅到独立战争后破解经济困局的商机。2月22日商船从纽约东部港口启航，其间穿越大西洋，绕过好望角，跨越印度洋，驶入南中国海，行程1.13万海里，历时188天。商船终于如愿停靠在黄埔锚地时，很自豪地鸣炮13响，代表由十三个州组成的美国向中国致敬，同时也升起了美国星条旗。

1784年8月28日在黄埔锚地升起的星条旗，记录了中美两国实现的历史性交往，是在两百多前的广州黄埔港、黄埔村最早完成。

“中国皇后号”的船长名叫格林，属下有大班山茂召等43名船员。那颠簸的航海经历，被山茂召逐一写在航海日记上。据日记记载，船长格林、大班山茂等人在到广州的当天下午，就先后拜访了停泊在附近的法国、英国、丹麦、荷兰等商船，接下来的几天去税馆、买办馆、夷务所办理了各种入境地贸易手续。日记还记载道，船上所载货物有西洋参、毛皮、胡椒、酒以及松脂等，货物在广州十三行全部完成交易，然后采购了茶叶、瓷器、丝织品、绵布等中国特产，于1784年12月28日离开黄埔泊地。商船回到美国纽约的时间，是在1785年5月11日，从启航到商贸交易再到返回，前后历时15个月。

“中国皇后号”的首航成功，甚至惊动了美国首任总统华盛顿。1785年8月17日，华盛顿总统写信给名叫蒂尔曼的友人，请他再去广州时记得代购一批中国货物，并随信开列了一份货物清单。有意思的是，总统还告诉蒂尔曼，如果商品便宜就按清单买，否则就买中国的大瓷盘、蓝白色小碗、薄棉布、丝手帕和南京本色布。总统的信甚至提示道，夫人最想要的，是好看的薄棉布。

“两千年中国看西安，五百年中国看北京，一百年中国看上海”——也许听说过类似的段子，这些年来，美国总统尼克松、克林顿、奥巴马首度访华时，分别选择了北京、西安和上海作为认识中国的第一站。未曾选择广州，怪只怪，疏忽了对“中国皇后号”这一段重要史实的补课与了解。

“三百年中国”看哪里？答案只能是：广州。广州曾经让世界惊讶的一段经济发展历程，自有今天位处海珠区琶洲街的黄埔村（包含曾经作为黄埔村一部分的石基村，以及设于石基村的粤海第一关纪念馆），连同今天十三行路、仁济路、杉木栏路和西堤二马路所框起来的“十三行地貌记忆”，去追忆一切、一切。

（南方杂志微信公号，转自广州出版社将出版的《羊城少年行知地图》）